Foto: Etringita (FLICKR)
Google acaba de presentar Goggles, un programa para teléfonos equipados con la versión 1.6 del sistema Android. Permite convertir una foto hecha con la cámara del dispositivo en una búsqueda en Google. Si, por ejemplo, fotografiamos la portada de un libro Goggles envía la imagen a una base de datos y nos devuelve una búsqueda en la que, con más o menos fortuna, aparecerán referencias al libro.
Total, que Google acaba de entrar de lleno en el terreno de la realidad aumentada, que no es otra cosa que obtener información de la red a través del envío de imágenes y otros datos del entorno.
Es evidente que las aplicaciones en potencia del asunto son muchas. Pero en Google advierten que no cabe esperar milagros por el momento. Goggles no es demasiado hábil a la hora de identificar fotografías de animales, plantas, automóviles, muebles o prendas de vestir. La cosa parece funcionar mejor con libros, DVDs, lugares más o menos conocidos, logotipos, obras de arte, productos comerciales, códigos de barras, o texto (incluye reconocimiento óptico de caracteres de escritura).
En cualquier caso existen desde hace un tiempo proyectos que nos permiten obtener información a partir de una foto. Uno de ellos es la pequeña red social idthis.org, en la cual podemos subir una imagen y preguntar a otros usuarios sobre cualquier cosa que aparezca en la misma. Por ejemplo, que modelo concreto es un coche que hemos visto o el nombre que recibe un determinado plato que hemos fotografiado. Existe incluso una aplicación para acceder desde el iPhone.
Otra posibilidad es usar el servicio TinEye, que permite conocer si existen fotos similares a una que subamos desde nuestro equipo o enviando un enlace a una que ya esté en la red. Algo que puede ser útil para realizar ciertas investigaciones sobre una determinada foto. Nos permite saber por ejemplo si alguien está publicando en internet una determinada imagen que nos interesa o si existen versiones similares de la misma. No es un portento de efectividad pero en alguna ocasión puede depararnos sorpresas.
El Sony Ericcson Xperia X10, Android con cámara de 8 mpx.
Buscar información a través de fotos y no por palabras es una de las grandes tendencias que veremos en los próximos años. El desarrollo del software de los terminales avanzados de telefonía y de las cámaras que incorporan (es importante la calidad de imagen para que la realidad aumentada funcione correctamente) seguramente llevará a que cada vez más usemos servicios de esa naturaleza. También el previsible avance de las cámaras sociales con conexión a la red permitirá que poco a poco podamos usar nuestras fotos como pistas de cara a consultar información.
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