El culpable de que El Fotográfico vuelva a la vida es un libro apasionante: ‘Mata a tus ídolos’, escrito por Luc Sante y editado por Libros del K.O. Es imposible no devorar las 43 páginas en las que Sante contagia al lector su pasión por Walker Evans, Robert Mapplethorpe, los fotógrafos espiritistas y el libro Wisconsin Death Trip de Michael Les. Aunque no es este un un libro de fotografía los capítulos ‘Un artista del hambre’, ‘El departamento de la memoria’, ‘La mano espiritual’ y ‘El momento perfecto’ están entre los ensayos más geniales sobre foto que he leído nunca. He aquí un pequeño aperitivo de cada uno de ellos.
Una de las fotografías de Walker Evans disparada mientras trabajaba para el Gobierno de Estados Unidos.
La gran depresión vista por un decadentista
El autor sintetiza con una insólita precisión la trayectoria de Walker Evans. Estupenda la explicación de cómo con una cámara oculta en un abrigo retrató a la fauna del metro de Nueva York en su libro Many Are Called. También resulta interesante descubrir que Evans al trabajar para el Gobierno -documentando la gran depresión- hacía la misma foto dos veces con dos cámaras. Uno de los negativos se lo quedaba él y el otro lo entregaba a la Farm Security Administration -en Flickr podemos ver seis de esas fotos-. Pero lo mejor del artículo -todos los capítulos del libro son artículos publicados por Sante en diversas revistas- es que pone de relive la obsesión de Evans por la estética del declive. El duro panorama económico y espiritual que en su tiempo vivió el país fue un escenario perfecto para un decadentista como él.
Así hacía aparecer a los muertos el fotógrafo William Hope.
Fotografiando lo invisible
Durante el siglo XIX y comienzos del XX la fotografía seguía teniendo algo de espectáculo de feria. Por eso es de agradecer la reivindicación que Sante hace de un puñado de fotógrafos algo circenses. Se trata de aquellos que decían captar con sus cámaras los espíritus de los muertos. Olvidados por los historiadores algunos de estos ‘embaucadores’ incluso fueron perseguidos por estafa. La fotografía espiritista dejó como legado experimentos tan extraordinarios como las historias de los que estaban detrás de ellos. Por ejemplo, no tiene precio la historia de una foto disparada en el escenario de la guerra civil estadounidense en la que se veían los rostros de los soldados muertos flotando en el aire. Los trucos de aquellos ilusionistas eran el equivalente a los retoques digitales que hoy encontramos en las revistas de moda y en las vallas publicitarias. Aunque tenían bastante más encanto e interés que los maniquíes fantasma de H&M.
Una de las fotos de Wisconsin Death Trip.
El lado siniestro del sueño americano
Michael Lesy ejemplifica perfectamente las posibilidades creativas y narrativas que para un autor puede tener sumergirse en un gran archivo fotográfico. Su libro Wisconsin Death Trip surgió de desenterrar placas de vidrio olvidadas con las imágenes captadas por fotógrafos de la América más profunda. El resultado fue un clásico. Reeditado muchas veces el libro de Lesy tiene el morbo de descubrir un páis nada idílico, pues en el vemos el lado más salvaje y menos publicitado del sueño americano. Sante nos desvela la trastienda de cómo este proyecto cambió para siempre la forma en la que los americanos percibieron la realidad de su nación.
La culturista Lisa Lyon fotografiada por Mapplethorpe.
Belleza y dolor
Como sucede en el caso de Walker Evans parece milagroso que Sante haya logrado abordar la trayectoria de Mapplethorpe en un puñado de páginas. La popularidad de la que hoy gozan sus fotos es fruto de tres cosas: su potente e inconfundible estilo, su habilidad técnica para plasmar sus peculiares ideales de belleza y, sobre todo, una temática sexual extrema que llevó a muchos puritanos a pedir tras su muerte que sus negativos ardiesen en el infierno. Sus fotos, convertidas hoy en iconos, siguen dándole trabajo a los censores, como sucedió cuando Facebook censuró la portada de un disco de Scissor Sisters ilustrada con una de sus tomas más ‘inocentes’.
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El Fotográfico es imprescindible. No lo dejen morir.
Gran artículo.
Intentaremos que siga vivo,de hecho lo sigue estando…
Gracias por no haber desaparecido del todo. Espero ver pronto más entradas, por el bien de los que necesitamos aprender.
Gracias por volver.
Una web como el Fotográfico es necesaria en un Internet plagado de publicaciones sobre cámaras de foto como producto de consumo y muchas menos sobre fotografía.
where it originates. REFERENCE: Payne, Stanley G: “A History of Spain and Portugal Volume 2; Chapter 25; the Second Spanish Republic” http://libro.uca.edu/payne2/pa yne25.htm http…
Para cuando la siguiente entrada.
Me interesan mucho vuestros artículos, lástima que los publiquéis tan de tarde en tarde.
En cualquier caso, siempre serán bien recibidos.
Saludos