El Fotográfico » Camaras

Probamos la Olympus Pen E-PL1, la Leica del pueblo

Ramón Peco — Mon, 07 Jun 2010 07:00:46 +0000

Fuimos muchos los que nos quedamos boquiabiertos cuando Leica lanzó su modelo M9, la primera máquina digital fabricada por la firma alemana que utiliza un sensor del mismo tamaño que la película de 35 mm (formato que impulsó la propia Leica hace un siglo). Desde su aparición esa cámara parece lo máximo a lo que puede aspirar hoy un fotógrafo. Aunque eso está motivado principalmente por su aire de fetiche inaccesible, vale en torno a los 6.000 euros.

Hoy las Leica suelen aparecer en manos de poderosos como si se tratasen de un reloj Rolex o de un deportivo de Ferrari. Basta con ver a Dimitri Medvedev, presidente de Rusia, haciendo publicidad sobre su M9 en YouTube. La empresa alemana prospera hoy gracias a su red de lujosas tiendas (en España no hay ninguna). A ellas acuden los que les horroriza que les confunda con turistas de tres al cuarto si usan una réflex como cualquier hijo de vecino. Aunque sus lentes siguen estando entre las mejores del mundo nada justifica los obscenos precios que impone la firma para sus productos.

La Leica M9, la cámara que casi todos quieren. Foto: gato-gato-gato (FLICKR)

Es verdad que en Leica la historia pesa, pues al fin y al cabo los grandes mitos, como Henri Cartier-Bresson, utilizaban sus cámaras. Pero eso era algo debido a cuestiones pragmáticas y no de imagen de marca. La gran innovación que trajeron hace un siglo fue crear máquinas más o menos ligeras y más o menos discretas. Una serie de factores que las hacía muy atractivas para los reporteros gráficos.

Desde hace algo más de un año la industria de la tecnología fotográfica parece seguir la misma senda en digital que siguió Leica hace un siglo con las cámaras de película. El mercado de las cámaras cámaras EVIL (Electronic Viewfinder Interchangeable Lens) está que arde. A casi todos los fabricantes les parece buena idea tener en su catálogo máquinas más o menos pequeñas con un sensor como el de una réflex, objetivos intercambiables y grabación de vídeo de calidad.

De momento Olympus y Panasonic, impulsores de la tecnología Micro Cuatro Tercios, son las empresas que más están apostando por esa clase de cámaras. Panasonic de hecho ya no fabrica réflex y hay dudas sobre si Olympus seguirá lanzando máquinas con espejo. Samsung ha lanzado su serie NX, Ricoh ha optado por un sistema de sensores y lentes intercambiables, Sony acaba de presentar su serie NEX y Sigma y Canon también están interesados en tirarse a la piscina. Los únicos que de momento no dan señales de vida son Pentax y Nikon, aunque hay noticias de alguna patente que podría querer decir que los últimos también andan desarrollando una EVIL.

Sony han sido los últimos en subir al carro de las EVIL con sus cámaras NEX con sensor APS-C.

En ese panorama la Olympus Pen E-PL1 aparece como la más interesante de todas las EVIL que se venden actualmente (con el permiso de las Ep-1 y EP-2). Algo que se debe a la madurez de su tecnología (que siempre se agradece en una gama tan nueva), por la relación entre calidad y precio (su precio de venta oficial con el objetivo 14-42 mm es de 600 euros) y porque Olympus ha pensado en los que utilizarán con ella sus antiguos objetibos. La hemos probado a fondo y a continuación damos nuestros motivos.

Probando la Olympus Pen E-PL1
Hace un par de años nos hubiese sorprendido ver una cámara como la Olympus Pen E-PL1, cuyo lanzamiento ha pasado mucho más desapercibido que el de la primera Pen digital, que en su momento probamos.

Con el objetivo abatido su tamaño viene a ser un tercio más pequeño que el de la mayoría de réflex.

En ella se dan las grandes líneas de investigación que durante los últimos años se han desarrollado para lograr la cuadratura del círculo en la imagen digital: lograr una máquina más o menos pequeña y ligera de objetivos intercambiable que proporcione una calidad profesional de imagen. A eso hay que unirle una alta compatibilidad con adaptadores a toda clase de ópticas, sean de la firma que sean.

Estética
La E-PL1 mezcla ciertas líneas clásicas con toques modernos. En ese sentido sus líneas recuerdan menos a las de las Pen analógicas que los modelos de las Pen EP-1 y EP-2. A cambio su tamaño es algo menor que el de sus hermanas e integra un pequeño y discreto flash. Puestos a elegir nos convence más el diseño de las dos primeras Pen digitales, aunque en este caso podemos elegir, eso sí, entre cuatro colores.

Diseño
La Pen E-PL1 es una máquina robusta, pero no tanto como las EP-1 y la EP-2, pues en su construcción encontramos plástico, que no hacía acto de presencia en los modelos anteriores. La ergonomía que proporciona la empuñadura de goma es correcta. Lo que menos nos convence es la evidente fragilidad de algunas de las piezas, como el flash integrado y la ranura que esconde las conexiones HDMI y el puerto USB.

Entre los principales puntos flacos de la cámara está que algunas piezas, como la tapa para acceder al puerto USB y la conexión HDMI, son demasiado frágiles.

En lo que respecta a los controles de la máquina estos nos parecen correctos. Con un poco de práctica no es difícil trabajar en manual con ella, aunque echamos en falta las ruedas de ajustes para determinar la sensibilidad ISO y para navegar por los menús que tienen las EP-1 y las EP-2. A cambio la E-PL1 dispone de un acceso directo para grabar vídeo. También la pantalla es algo más pequeña, 2,7 pulgadas frente a las 3 de los otros modelos, aunque la calidad es la misma (230.000 píxeles de resolución).

Funciones
La máquina incorpora varios modos para simplificar la toma de imágenes. Por una parte los modos de escena que son típicos de muchas cámaras, los filtros artísticos (que no están nada mal y del que nos gusta especialmente el modo de blanco y negro) y un innovador modo automático que nos permite ajustar con bastante facilidad aspectos como el enfoque o el color de las fotos.

A los más expertos quizá no les agrade esa concesión, pero resulta bastante práctico para los novatos. También se nos brindan consejos para disparar según el motivo que escojamos (llama la atención por ejemplo el que habla sobre fotos de comida).

Aparte de eso también podemos disparar en modo completamente manual y semiautomático ajustando velocidad y apertura conjuntamente o por separado. En resumen, la máquina está pensada para los aficionados que no tienen apenas conocimientos de fotografía pero quieren una máquina que dispare buenas fotos sin mucho esfuerzo. Pero también para profesionales que quieren afinar al máximo los ajustes del disparo al usarla como su segunda cámara.

En lo que respecta al modo de vídeo (HD 720p con un ratio de 30 fps) la cámara es perfecta para grabar por ejemplo entrevistas y difundirlas por internet, pues permite utilizar un micrófono externo. También es posible filmar utilizando los modos artísticos de fotografía, aunque la tasa de grabación desciende en ese caso a 15 fps si filmamos en alta definición.

La pantalla es algo menor que la de las Pen E-P1 y E-P2 y aunque su calidad es suficiente para sacarle el máximo partido conviene comprar el visor externo electrónico.

Por lo demás dispone de las características típicas de una réflex básica. En lo que respecta a la velocidad de disparo dispone de modo B, su velocidad máxima de obturación es de 1/2000 y dispara ráfagas de 3 fps con un máximo de 10 tomas si se dispara en RAW.

En lo que respecta al enfoque automático decir que es la mayor flaqueza de la máquina. El enfoque por contraste tiende a confundirse en situaciones en las que hay poca luz, aunque también es cierto que Olympus ha dotado a la máquina de un sistema de enfoque continuo que mejora el rendimiento y que la actualización del firmware 1.1. aumenta bastante la velocidad en ese aspecto (lo hemos constatado).

Por contra, la cámara cuenta entre sus mayores virtudes con un sistema de estabilizador en el cuerpo de la cámara. Con él podemos disparar hasta 1/15 de velocidad de obturación sin obtener fotos movidas con cualquier objetivo. Lo mejor es que esa función actúa incluso con los antiguos de enfoque manual que podemos utilizar con la amplia gama de adaptadores disponibles. De hecho, con esos accesorios son muy pocas las ópticas de cualquier firma con las que no podamos trabajar.

Respecto al flash incorporado decir que no está del todo mal a pesar de su reducido tamaño. De él cabe destacar que la cámara nos permite afinar bastante a la hora de usarlo. Podemos escoger entre una potencia máxima, una descarga de relleno, disparo con la segunda cortinilla, modo de ojos rojos, y velocidades lentas que van de 1/4 a 1/64.

¿Qué tal hace las fotos?
En lo que respecta a la calidad de imagen decir que esta es mucho mejor que lo que nos ofrece cualquier máquina compacta avanzada, como las Canon de la serie G, la Powershot S-90 o la Panasonic Lumix-LX3 (cuyo precio es bastante parecido y están enfocadas a un público muy similar).

Tiene un rango de sensibilidades que va de los 100 a los 3.200 ISO (si hay buena luz las imágenes son aprovechables hasta 1.600 ISO, hasta 800 con poca luz y hasta 3.200 si disparamos en blanco y negro).

El rango dinámico se muestra excelente hasta los 800 ISO. A partir de ahí aunque pierde fuelle las fotos serían aprovechables incluso en 3.200 ISO (si la exposición es correcta y trabajamos un poco el RAW). Los colores son sencillamente estupendos y bastante fieles a lo que fotografiamos, sobre todo si no disparamos a más de 400 ISO.

Ha desaparecido una de las ruedas presentes en las Pen E-P1 y E-P2 para reducir el tamaño de la cámara e integrar el flash interno..

Si la comparación sobre la calidad de imagen la realizamos con una réflex cabe decir da que sólo en las réflex de gama media marcan claramente distancias con esta EVIL de Olympus.

Por otra parte, y como sucede con cualquier máquina de los estándares Cuatro Tercios y Micro Cuatro Tercios, al tener el sensor exactamente la mitad de tamaño de un negativo de 35 mm la proporción de las imágenes resultantes es exactamente la misma que la de la película clásica. Algo que no tiene precio a la hora de encuadrar.

Sus 12 megapíxeles tampoco son un disparate, aunque quizá el sensor hubiese proporcionado mejores resultados bajando dos puntos esa cifra. En cualquier caso esa resolución es idónea para reencuadrar las fotos que hagamos hasta un 50 por ciento (obteniendo incluso así imágenes de 6 megapíxeles que pueden ser impresas a tamaño A3).

Le gustará a…
La máquina le gustará a todos los que estén hartos de la insuficiente calidad de imagen de cualquier máquina compacta y a la vez les parezca excesivo el tamaño de una réflex, por pequeña que esta sea. La Pen E-PL1 es notablemente más pequeña que la Olympus E-410, la réflex más pequeña del mercado.

Todos aquellos que escriban un blog o sean periodistas y necesiten hacer de vez en cuando una foto o un vídeo con cierta calidad estarán encantados con ella, pues en un bolso no abulta demasiado (pesa menos de 500 gramos con objetivo incluido) y su calidad de imagen es muy superior, sobre todo en interiores con poca luz o de noche, a lo que les proporcionará cualquier compacta.

De hecho, la máquina tiene la virtud de animar a hacer fotos a los que les da cierta pereza. Pues muchos cobran confianza en sí mismos al comprobar que sus tomas mejoran claramente, en aspectos como el color o el ruido de la imagen, al hacerlas con una máquina como la E-PL1 en lugar de con una compacta más sencilla o un teléfono móvil.

El botón rojo de acceso directo a la grabación de vídeo es una novedad bastante útil en la nueva Pen.

También quedarán bastante satisfechos todos los que tengan una buena colección de objetivos, pues Olympus, al contrario de lo que sucede con las máquinas Micro Cuatro Tercios de Panasonic, ha acertado al equipar la estabilización mediante movimiento del sensor. Una excelente noticia que puede hacer que ahorremos mucho dinero al comprar lentes si adquirimos los correspondientes adaptadores. De hecho, en su momento probamos la máquina con un teleobjetivo Leica y los resultados fueron espectaculares.

No le gustará a…
Los que busquen una cámara pequeña, de bolsillo. La Pen E-PL1 no es para ellos. Incluso equipando el objetivo de focal fija de 17 mm de Olympus la Pen es del tamaño de una compacta grande, como las de la serie G de Canon, y es del todo imposible llevarla en un bolsillo.

Los profesionales que busquen usarla como segunda, o incluso como tercera cámara, y valoren la construcción del cuerpo es mejor que opten por una Olympus E-P1 o una EP-2, cuya construcción es de una calidad espectacular.

El autoenfoque se ha visto notablemente mejorado en todas las Pen con la última actualización del Firmware.

Si se busca una cámara plenamente híbrida, con grabación de vídeo Full-HD, es mejor optar por una réflex de Canon que incorpore esa función o bien por un modelo como la Lumix DMC-GH1K de Panasonic.

Tampoco es buena idea hacernos con ella si necesitamos una máquina muy veloz en el enfoque y en el disparo. En ese sentido no nos queda más remedio que hacernos con una réflex, sobre todo con algún modelo de gama media o profesional.

Conclusión
Olympus ha acertado al lanzar una máquina bien pensada en la que su principal baza contra su rival directo, las Panasonic Micro Cuatro Tercios, ha sido el tener en cuenta que la cámara tenga estabilización mecánica en el propio cuerpo, y no en la óptica. Pues serán muchos los fotógrafos que querrán usarla como segunda cámara echando mano de las lentes que ya tengan gracias a la amplia oferta de adaptadores.

Pero lo mejor de ella es que cualquier aficionado, por escasos conocimientos de fotografía que tenga, logrará fotos y vídeos de una calidad superior a lo que las máquinas compactas nos tienen acostumbrados.

TEMAS SIMILARES:

¿Cambiarás tú cámara por un teléfono?

Ramón Peco — Tue, 25 May 2010 09:21:22 +0000

Recientemente Nokia anunció que durante el presente año lanzará el N8, un teléfono móvil que destaca sobre todo porque su cámara dispone de un sensor de imagen con un tamaño superior incluso a la mayoría de máquinas de fotos compactas. Aquí y aquí han realizado cálculos a partir de las imágenes oficiales suministradas por Nokia y han llegado a la conclusión de que utilizará un sensor de entre 1/1.83 y 1/9 pulgadas.

Lo que para entendernos es un tamaño similar al que equipan los ojos electrónicos de cámaras como la Canon S90 y la Lumix-LX3, que son las que hoy tienen una mejor relación entre tamaño y calidad de entre todas las compactas de bolsillo. Ese avance técnico supone que por fin se ha salvado el principal obstáculo para que un teléfono haga verdaderamente buenas fotos. Nokia sigue marcando por tanto tendencia en ese sentido. Pues el mítico Nokia N95 fue el primer móvil equipado con una cámara más o menos digna (aunque muy inferior a la del N8).

A eso se une también que el aparato incorpora, como es habitual en la serie N de la firma, una lente Carl Zeiss. En este caso equivalente a 28mm y con una abertura de diafragma máxima de f/2.8. En otras palabras: un objetivo de verdad y no un trozo de cristal o un plástico de mala muerte. Vamos, que por fin se cumple un pronóstico anunciado desde hace años: que un día un teléfono haría fotos con la misma calidad, o mejor incluso, que una cámara.

El Nokia N8 es el primer teléfono con una cámara de calidad.

Si se confirman las informaciones sus fotos serán mucho mejores que las del iPhone actual (y seguramente que los de la siguiente generación), que hoy es la cámara social por antonomasia. A falta de pruebas independientes que corroboren los datos técnicos oficiales contamos desde hace un tiempo con las fotos disparadas con él que ya han aparecido y algún que otro vídeo de prueba (que demuestra su potencial como videocámara de alta definición).

El aparato no contará con el extenso catálogo de aplicaciones para fotografía del teléfono de Apple (una de las claves de su éxito), pues la tienda de aplicaciones Ovi de su sistema operativo Symbian 3 no puede competir ni de lejos con la App Store del iPhone. Pero las herramientas para enviar sobre la marcha fotos o vídeos a cualquier rincón de internet están presentes en el aparato.

Imagen de muestra proporcionada por Nokia. Pulsa sobre ella para ver un recorte al 100% de su tamaño real.

El resultado del cocktail es que el Nokia N8 es el primer dispositivo que contará con casi todas las virtudes que han hecho del iPhone una cámara tremendamente famosa (pantalla táctil grande y de calidad, geoposicionamiento y conexión total con las redes sociales para enviar fotos), pero con una calidad de imagen que marcará bastante la diferencia sobre el papel y a simple vista. Pero al N8 no sólo tienen motivos para mirarlo de reojo en Apple. Cualquier fabricante de teléfonos avanzados y muchos fabricantes de cámaras compactas tienen razones para ponerse las pilas.

Un cambio radical de tendencia
Desde la aparición de la primera cámara réflex con capacidad de grabar vídeo, la Nikon D90, y el anuncio del sistema micro cuatro tercios de Olympus y Panasonic ninguna noticia ha sido tan importante en el sector de la tecnología fotográfica como la aparición del N8. Su lanzamiento puede ser la señal de que el extraordinario mercado de las cámaras compactas, que se venden por millones en todo el mundo, puede tener los días contados.

Vídeo filmado con el Nokia N8 suministrado por la empresa.

Si la apuesta de Nokia triunfa, es de esperar que el N8 tenga sucesores en la firma finlandensa, los fabricantes de teléfonos de gama alta se verán obligados a recoger el órdago y equipar a sus móviles con cámaras de calidad similar. Un asunto que puede no ser sencillo, pues la tecnología empleada por Nokia dudamos que se encuentre al alcance de cualquiera.

La clave está en conocer el precio, algunos lo sitúan libre en menos de 400 euros, y en comprobar si Nokia ha logrado un aparato que no patine en algún aspecto imperdonable (consumo de baterías, precio definitivo, etcétera). No obstante, más allá del éxito de ese modelo concreto lo cierto es que la pica ya está clavada y probablemente nada será igual en el mercado de la tecnología de la imagen.

Lo más probable es que las empresas productoras de cámaras se vean obligadas a desarrollar máquinas réflex o compactas de gran calidad para convencernos de que necesitamos algo más que la cámara de un móvil. Olympus, Panasonic, Ricoh, Samsung y Sony ya han optado por ese camino con sus Evil, pero falta por ver la respuesta de Canon, Nikon y Pentax. Las cámaras baratas sólo tendrán sentido si son muy, muy baratas y aportan algún valor añadido.

TEMAS SIMILARES:

¿Es la industria fotográfica una burbuja a punto de explotar?

Ramón Peco — Tue, 20 Apr 2010 11:28:12 +0000

Makoto Kimura, próximo presidente de Nikon y el hombre que ha liderado en la empresa durante la última década la transición de la era analógica a la digital, advirtió ayer en una rueda de prensa en Tokio que el mercado de la tecnología fotográfica ha llegado a una “fase de saturación”, apuntando que se encontraba dispuesto a conversar con otros fabricantes para afrontar los nuevos tiempos que se avecinan. ¿Es posible que esa industria viva en una burbuja que está a punto de estallar? Hay indicios que parecen indicar que así es.

El pasado año Akira Watanabe, uno de los responsables de Olympus, explicaba que su firma se plantaba en la denominada guerra de los megapíxeles. Un síntoma claro de que ya no funciona el principal argumento para vendernos nuevas máquinas de fotos: la teórica mejora progresiva de la calidad de imagen.

Un poco de historia
El siglo XIX fue un momento de fuerte evolución en la técnica fotográfica. Desde que en la década de los años 20 Joseph-Nicéphore Niépce logró captar y fijar la luz que entraba por la ventana de su finca francesa hasta que en 1.900 se lanzó la Kodak Brownie, la primera cámara destinada a las masas, muchas innovaciones se habían sucedido.

Uno de los equipos fotográficos comercializados en 1843 por Louis Jacques Daguerre, pionero de la industria fotográfica.

En el siglo XX sin embargo la evolución no fue tan rápida. Al fin y al cabo las cámaras que se vendían mayoritariamente en torno al año 2.000 eran bastante similares a las primeras Leica producidas 80 años antes.

Lo que sí evolucionó de una forma muy veloz en ese periodo fue el lenguaje fotográfico. Tanto que supuso una especie de tsunami que afectó al resto de las artes. La pintura, por ejemplo, gracias al invento de Niépce por fin pudo desligarse de los cánones renacentistas y dejar de ser figurativa. El periodismo también cambió y se hizo visual.

La palabra perdió el monopolio de las páginas de la prensa y el mundo pudo por fin ver en pocas horas lo que estaba sucediendo en otros rincones del planeta. Un gran ejemplo de esto fue el despliegue de la revista Life para cubrir el funeral de Winston Churchill (se gastaron 250.000 dólares y se movilizaron a numerosos periodistas y fotógrafos para que las fotos del evento, acaecido en Gran Bretaña, aparecieran impresas poco después en Estados Unidos).

Una cámara Citalux 300 de 1956 expuesta en el Centro Portugués de Fotografía (Oporto). Foto: Ramón Peco.

Con el cambio de milenio sin embargo la fotografía experimentó una nueva transformación: la de la digitalización y su difusión masiva a través de internet. En los últimos 10 años hemos visto cambios radicales en la tecnología y en el lenguaje fotográfico. Son tantos y tan profundos que hoy el comprador de un equipo realiza su adquisición con una mezcla de fascinación y miedo. Aunque tiene a su disposición herramientas inimaginables hace sólo un par de décadas la amenaza de que el producto quede desfasado rápidamente está omnipresente. La irracionalidad del mercado tiraniza hoy al fotógrafo.

Recientemente estuve charlando para documentar un artículo con Xosé Gago, una de las personas que más sabe de técnica fotográfica en España a pesar de no haber usado nunca una cámara digital. Me contaba que “hoy para hacer fotos de alta calidad es importante la inversión en tecnología”, algo que hace unos años no sucedía. Y es que el mito de que la digitalización ha abaratado la tecnología fotográfica es sólo una verdad a medias.

El iPhone es el síntoma
Ayer, Gizmodo filtraba algunas características del futuro iPhone. Entre las nuevas funciones destacan las que refuerzan su rol como cámara de fotos (contará con flash, un mejor sensor de imagen y un botón de disparo). Apple parece dispuesta a explotar cada vez más esa doble personalidad de su teléfono.

El nuevo iPhone filtrado ayer por Gizmodo parece que refuerza su rol como cámara de fotos.

El gadget de Steve Jobs es envidiado por las empresas de tecnologías de la imagen, pues es un auténtico fenómeno entre fotógrafos aficionados y profesionales -un reportero de AP incluso ha realizado un reportaje en Irak con él-. Evidentemente ese auge no está motivado por su calidad de imagen, pues es nefasta (al menos si nos basamos en los parámetros que habitualmente se usan para evaluar una cámara). La clave de su éxito hay que buscarla en la tesis expuesta en Wired hace unos meses, que explicaba el gran fenómeno que suponen todas aquellas tecnologías baratas pero cuyas prestaciones son suficientes para la mayoría.

Que el iPhone sea hoy una de las máquinas de fotos más populares se debe a su sencillez, al creciente número de aplicaciones de fotografía disponibles para él (la mayoría emuladores de viejas cámaras analógicas) y a su potencial como cámara social (pues permite publicar las fotos en cualquier web o red social las imágenes, saltándose así la frontera del papel).

El mercado ha vivido en los últimos años intentando convencernos de que necesitamos máquinas con una resolución creciente, que disparen ráfagas cada vez más rápidas, que filmen vídeo con más calidad, o que permitan captar tomas en la penumbra tan bien como hace unos años las hacíamos con la luz del día.

Pero explotar todas esas posibilidades conlleva gastar dinero, energía y tiempo, pues es preciso un reciclaje continuo de conocimientos técnicos. Eso con frecuencia motiva un empobrecimiento de la cultura visual y de la sensibilidad del fotógrafo (que piensa demasiado en la cámara y poco en la foto). Y esto se puede decir tanto de los que viven de sus fotografías como de los que no.

Pues bien, esas circunstancias propician que muchos prefieran pagar un par de euros por una aplicación que simula el aspecto de las fotos de hace 30 años a comprar una nueva máquina de 100 o 1.000 euros. Entre otras cosas porque todo el mundo lleva encima un teléfono siempre (pero no siempre una cámara de fotos) y además los resultados se ven en el acto. La melancolía por la inocencia perdida de la era analógica se apodera de muchos. Prueba de ello es el increíble resurgir de las Polaroids o el auge del fenómeno de la lomografía en todo el mundo.

¿Menos cámaras pero más abiertas?
Ayer salí a pasear con una Samsung ST1000. Una robusta y pequeña cámara extraplana que recoge en buena medida muchas de las cualidades que han llevado al iPhone a ser una de las más populares máquinas de fotos: es discreta, muy fácil de usar, dispone de una pantalla táctil grande y de calidad, tiene conexión a internet vía Wifi (permite el envío a redes sociales de las imágenes) e incorpora un GPS (al descargar las fotos las sitúa con exactitud en un mapa).

¿Alta tecnología coreana para poner en práctica teorías situacionistas francesas? ¿de verdad la tecnología es neutra?

La idea era más o menos vagar sin rumbo durante un rato, documentar con fotos una suerte de deriva psicogeográfica (que es algo que muchos hacen consciente o inconscientemente). Entre el primer disparo y la publicación en Flickr del mapa visual con el experimento apenas han pasado unas horas. Lo que da idea de la repercusión que hoy la tecnología fotográfica puede llegar a tener en nuestro comportamiento. Si Guy Debord y compañía levantasen la cabeza…

Máquinas similares a esa, a un precio probablemente menor que el actual y quizá con un pequeño sistema operativo de código abierto, seguramente son las que utilizaremos para documentar nuestra vida en los próximos años.

No es descabellado pensar que la industria fotográfica quizá se convierta en algo similar a la industria de los videojuegos. Probablemente la clave esté en lanzar menos cámaras, pero con mayores posibilidades de evolución que las actuales gracias al software y a los accesorios (para el iPhone abundan). Al fin y al cabo quizá a Polaroid le hubiese ido mejor vendiendo aplicaciones para simular el aspecto de sus viejas cámaras que comercializando mediocres cámaras de fotos digitales.

TEMAS SIMILARES:

Tres cámaras para que tus fotos no nos quiten el hambre

Ramón Peco — Wed, 07 Apr 2010 17:37:14 +0000

The New York Times dedicaba ayer un artículo al fenómeno de fotografiar lo que comemos. Ya se sabe, la comida entra por los ojos. Hoy es fácil encontrarnos con toda clase de gente tuiteando o colgando en blogs las fotos de lo que se cocinan o de lo que les ponen encima del mantel. El problema es que en muchos casos esas imágenes quitan el hambre, pues muchas están realizadas con un móvil (el iPhone y los terminales Android se llevan la palma por su potencial como cámaras sociales).

Quizá esté bueno, pero visto así no nos apetece demasiado. Foto: Masaya (FLICKR).

Como es sabido los sensores de imagen y las ópticas que usan los teléfonos, sin ninguna excepción, son penosas para hacer fotos en interiores (como el comedor, la cocina de tu casa o los salones de los restaurantes). Así que o haces fotos con el teléfono del pescaíto frito que te comas en un chiringuito de la playa o mejor intenta dispararlas con una cámara de verdad. De lo contrario corres el riesgo de que tus tomas se parezcan a esas fotos descoloridas que vemos en algunas tabernas de mala muerte.

La ST1000, para retransmitir en directo tus comidas
Si eres un pirado de colgar en internet sobre la marcha las fotos de lo que te zampas deberías plantearte usar una cámara social como la Samsung ST1000, que incluso incorpora un modo para fotografiar alimentos. Además de ser pequeña, plana y tener un diseño bastante atractivo dispone de Wifi, por lo que permite enviar las fotos y vídeos que hagas con ella directamente por correo electrónico, a Facebook, a Flickr, a Photobox o a Picasa sin pasar por un ordenador. También dispone de conexión Bluetooh, por lo que si quieres tuitearlas puedes enviarlas a tu móvil y desde allí hacer el consabido mensaje de 140 caracteres (es un poco extraño que el software interno que incorpora no permita enviar a Twitter por Wifi).

La Samsung ST1000, perfecta para retransmitir comilonas.

Como lo más probable es que además no vayas a enmarcar la imagen de lo que te comiste, su enorme pantalla táctil de tres pulgadas y media y tecnología LED de gran calidad (de lo mejorcito que existe) te permitirá darle envidia a todo el que te encuentres enseñando lo que te zampas. También dispone de GPS, lo que te va a ser muy útil de cara a hacerte los mapas de tus rutas gastronómicas (te recomendamos que uses Picasa 3.5 o iPhoto para eso). Otro punto fuerte es que dispone de estabilizador óptico de imagen, ideal para disparar cuando no hay demasiada luz y que las fotos no salgan movidas.

En el apartado de vídeo decir que graba en HD 720p con un ratio de 30 fps que no está mal (usa el códec MJPEG para ahorrar espacio en la tarjeta de memoria). Lo peor: su sensor de 12 hinchados megapíxeles (no es buena idea disparar con ella a más de 400 ISO a pesar de que alcanzar los 3.200 ISO) y que la óptica no es demasiado luminosa (f/3.6 de abertura máxima de diafragma disparando con la distancia focal mínima de 31 mm). En resumen: una cámara social mucho mejor que cualquier teléfono para hacer fotos y enviarlas a internet sobre la marcha o mostrarlas en la propia máquina. Pero, eso sí, no esperes milagros. Su precio oficial es de 349 399 euros.

La Canon Powershot S90: para periodistas y blogueros del mantel
Vale, has logrado que el director de tu medio crea en tu criterio gastronómico y te pague las comilonas a cambio de algún artículo. Eso sí, no esperes que te envíe a un fotógrafo a retratar las gambas que te estás comiendo en Huelva. Que hay crisis. La foto la pones tú y encima tiene que ser publicable. La Canon Powershot S90 tiene un sensor de 10 megapíxeles con más calidad que la mayoría de cámaras compactas (1/1,7 pulgadas), una óptica muy luminosa (su abertura de f/2 evita que tengas que usar sensibilidades superiores a los 400 ISO en interiores, aunque no hace malas fotos a 800), dispara en RAW (para que luego los fotógrafos mejoren un poco la foto en la redacción) y, lo mejor de todo: cabe en el bolsillo de la chaqueta y es discreta.

La Powershot s90, calidad en un bolsillo.

Si tienes un blog de gastronomía también te la recomendamos, incluso aunque no sepas demasiado de hacer fotos (dispara bien en automático). Eso sí, no es muy buena grabando vídeos, pues no permite grabación en alta definición. El precio oficial que nos dan en Canon es de 429 euros.

Olympus Pen EP-L1: para que casi te puedas comer tus fotos
¿Eres rarito y tienes un blog en el que has unido tu afición por la gastronomía y la comida? no eres el único, de hecho parece que ya es tendencia. Flickr también está plagado de grupos sobre fotografía de alimentos con imágenes suculentas. Pues bien, ya sabemos que tienes una réflex maravillosa, pero no deberías intimidar al resto de comensales sacando semejante trasto en público (si el restaurante está de moda incluso te pueden confundir con un paparazzi). Lo que necesitas es la nueva Olympus Pen EP-L1, una máquina con sensor de réflex, bonita, discreta y que te permite usar distintas ópticas (con un adaptador quizá incluso alguna de tu réflex).

La Olympus Pen E-PL1, para gourmets de las fotos.

Por fin vas a poder hacer fotos dignas del menú incluso a 800 ISO. Si a eso le unes que su estabilizador de imagen mecánico funciona con cualquier óptica que le pongas, resulta que vas a poder hacer fotos incluso de tus cenas con velas. Además, graba vídeo en alta definición con una gran calidad (HD 720p con un ratio de 30 fps) debido a su enorme sensor. Si quieres hacer una entrevista al cocinero y colgarla luego en la red puedes conectarle un micrófono externo para registrar el sonido como es debido. Lo peor: que el enfoque por contraste que incorpora no es muy bueno y quizá te obligue a enfocar en manual con poca luz. La hay en cuatro colares y su precio recomendado es de 600 euros con un objetivo Zuiko de 14-42 mm (28-80 en 35mm).

¿Haces fotos de lo que te comes? ¿Tienes una de estas cámaras? ¡Cuéntanoslo!

TEMAS SIMILARES:

Canon EOS 550D, vídeo profesional para casi todos

Ramón Peco — Tue, 09 Feb 2010 12:33:49 +0000

Ayer Canon presentó otra de sus réflex de iniciación que probablemente se venderá bastante bien: la EOS 550D. La nueva máquina viene a ser una evolución de la EOS 500D que recoge bastantes de las innovaciones de la EOS 7D, una réflex profesional de segmento medio que está gozando de una buena acogida -sobre todo por lo bien que graba vídeo con calidad Full HD-.

Cuerpo de plástico pero muchas prestaciones, sobre todo a la hora de grabar vídeo, es lo que ofrece la 550D por menos de 900 euros.

La nueva réflex, que se pondrá a la venta en marzo, nos confirman en Canon que tiene un precio recomendado de 889 euros incluyendo el clásico objetivo EFS 18-55. No está nada mal teniendo en cuenta que la máquina incorpora un sucedáneo del sensor de la EOS 7D también con 18 megapíxeles, una gama de sensibilidades que llega en modo forzado a los 12.800 ISO, el sistema de medición iFCL de 63 zonas de la EOS 7D (aunque sólo tiene 9 puntos de enfoque), una velocidad de disparo de 3,7 tomas por segundo, una pantalla de 3 pulgadas con una elevada resolución de 1.040.000 píxeles, capacidad para grabar vídeo Full HD a 30, 25 y 24 fotogramas por segundo; entrada de micrófono, dato muy interesante para los que quieran hacer sus pinitos filmando cortos; y compatibilidad con las nuevas tarjetas SDXC, más rápidas y de mayor capacidad que las SD.

En su momento tuve la oportunidad de probar la Canon EOS 500D. Sobre el papel la nueva 550D supone sólo una ligera evolución en lo que respecta a las fotos, pero un gran paso en lo que respecta al vídeo -la EOS 500D decepcionaba en ese sentido-. La nueva máquina se convierte, con diferencia, en la réflex más económica con capacidad de filmar con calidad Full HD. Para ver sus posibilidades como videocámara conviene ver el vídeo de muestra que Canon ha colgado en YouTube.

Incluye también una nueva función que quizá sea divertida: puede grabar vídeos con una resolución de VGA 640×480 realizando un recorte en el área de grabación del sensor que aumenta 7 veces la distancia focal del objetivo. Es la misma estrategia que se usa con el denominado zoom digital. Así, si usamos un teleobjetivo de 200 mm pues podríamos filmar escenas con una equivalencia de 1.400 mm.

No la hemos tenido entre las manos pero todo apunta que su punto flaco es la construcción de plástico de su cuerpo, muy común en el segmento de inicio de Canon. Al que eso no le importe demasiado parece una apuesta segura para los que buscan una máquina que seguramente dispara fotos tan bien como graba vídeos, aunque lo último es lo que la hace destacar entre sus competidoras inmediatas en Canon y en otras firmas.

En Dpreview ya pueden observarse muestras de fotos tomadas con ella. En su modo de más alta resolución genera archivos de 5184 x 3456 píxeles, por lo que uno de sus puntos fuertes es la capacidad que brindan sus 18 megapíxeles para reencuadrar una escena. Algo que puede ser muy útil para los que estén aprendiendo.

¿Tiene sentido elevar la resolución de una máquina así a semejante nivel? A efectos control del ruido no parece demasiado sensato. Sobre todo teniendo en cuenta las buenas críticas que en ese sentido está recibiendo una máquina como la Pentax K-x, de 12 megapíxeles. De hecho, los que se sientan tentados a hacerse con una 550D no deben perder de vista a esa máquina de Pentax. Aunque no filma vídeo con la misma capacidad que la Canon recién aparecida cuenta con otros atractivos, como la velocidad de sus ráfagas y la calidad de imagen.

TEMAS SIMILARES:

Lo mejor del CES 2010: ¡una Casio!

Ramón Peco — Fri, 08 Jan 2010 12:56:20 +0000

El CES 2010 está siendo bastante aburrido en lo que a presentación de cámaras se refiere. Y no es por falta de lanzamientos. Se han presentado multitud de modelos, la mayoría de ellas compactas más o menos asequibles (y por asequible se entiende que cuesten menos de 300 euros). Lamentablemente prosigue ese afán por engordar la resolución de las máquinas más modestas a costa de la calidad de imagen. De hecho, son mayoría las cámaras presentadas con sensores diminutos de 12 o 14 megapíxeles. Un fenómeno que, por decirlo de alguna forma, viene a ser el equivalente al uso de las grasas trans en la alimentación.

El poner más y más megapíxeles a una cámara dotada de un sensor modesto es un argumento publictario bastante zafio, que no busca otra cosa que engañar al comprador. La inmensa mayoría de los que adquirirán una de esas cámaras no tiene ni idea, ni falta que hace de que la tenga, de los entresijos técnicos de su tecnología. Se presupone, eso sí, cierta honestidad por parte del fabricante. Si nos dicen que un producto tiene mucho de algo será que por eso es bueno. Pues no es así. A pesar de todo la fórmula parece funcionar. Lo demuestra el estudio de la consultora GFK para el Reino Unido, en el que se indica que en las pasadas navidades se han vendido más cámaras compactas que en el año anterior.

En el CES 2010 nos encontramos con paradojas como la protagonizada por Olympus. Tras decir uno de sus máximos responsables hace unos meses que ninguna de sus réflex superaría los 12 megapíxeles, ha presentando en ese evento cámaras compactas con sensores de 14 megapíxeles. Pero no es el único caso. De hecho no hay ningún fabricante que haya tenido el coraje de rebajar la resolución de sus cámaras. Tal y como hizo Canon al lanzar hace poco la compacta profesional G11 (que tiene 10 megapíxeles en lugar de los 14 de su antecesora, la G10). Pero también Canon anda presentando en el CES máquinas baratas con una resolución hinchada hasta los 12 megapíxeles.

Veloz y con sensor CMOS con iluminación trasera.

Ante un panorama en el que nadie parece estar dispuesto a apostar por lo que debería ser lo más importante, la calidad de imagen, no es de extrañar que los únicos que innovan en el sector, al menos según lo que hemos visto en el CES, sean firmas de electrónica de consumo (y no de tecnología fotográfica). Destacan las cámaras de Samsung y Casio. Pantallas enormes de gran calidad y conectividad a internet son la apuesta de los primeros para sus compactas. Y es que las cámaras sociales pueden ser una de las grandes tendencias del año que comienza. Por su parte, Casio apuesta por máquinas híbridas de foto y vídeo. De hecho, de todo lo que se ha visto en el CES la EXILIM High Speed EX-FH100 es el lanzamiento más interesante. Al menos si dejamos de lado la esperada NX10 de Samsung, la respuesta al sistema Micro Cuatro Tercios.

Divertida como pocas
Según nos confirma la propia empresa la EX-FH100 se venderá en España en marzo a un precio de 299 euros. ¿Por qué resulta interesante el juguete? Por estar plagado de funciones innovadoras y tener probablemente, aunque eso debe demostrarlo, algo más de calidad de imagen de la que estamos a acostumbrados a ver en su segmento.

Entre sus virtudes más destacables destacan las de alta velocidad de disparo y un sensor con un tamaño de 1/2.3 y tecnología CMOS con iluminación trasera (algo que en teoría mejora la respuesta de la sensibilidad con valores ISO altos). Su velocidad de hecho le permite captar 30 fotos por segundo en el modo Jpeg de 9 megapíxeles. Aunque alcanza 40 disminuyendo el tamaño de las tomas. Por otra parte es posible programarla para que antes de pulsar el botón de disparo capte 20 fotos y otras 20 después de pulsarlo. Imposible que se escape un instante decisivo con semejante ametralladora.

La pantalla es de 3 pulgadas y 230.000 píxeles.

Gracias a su rapidez también permite captar tres tomas a alta velocidad con distintos valores que se fusionan en una foto para mejorar el rango dinámico. Sigue en ese sentido los pasos de las Ricoh CX1 y la CX2 (es interesante consultar la prueba de esa función que Valentín Sama realizó en DSLR Magazine). La velocidad de su sensor CMOS también le permite captar a gran velocidad distintas imágenes con varios ajustes para una misma imagen y luego elegir la que preferimos. En la lista de aciertos también hay que resaltar un objetivo de 10 aumentos con una distancia focal que va de los 24 a los 240 mm. La estabilización es mecánica y la luminosidad, eso sí, se resiente, pues sus aberturas máximas de diafragma oscilan entre f/3.2 en angular y f/5.7 en tele. A pesar de su gran cantidad de automatismos puede usarse en modo manual e incluso permite grabar los archivos en modo RAW (el único que permite captar imágenes de 10 megapíxeles).

En lo que respecta a la grabación de vídeo permite filmar en modo HD 720p con una velocidad de 30 fps. Sin embargo, en lo que verdaderamente destaca en ese aspecto es en la filmación ultrarrápida de secuencias, que es la gran baza de la serie de cámaras Casio a la que pertenece. En el modo de menor resolución, con una extrañísima resolución de 224×64, graba secuencias a 1000 fps. Pero quizá lo verdaderamente interesante es filmar con un tamaño de 640×480 a 120 fps. De esa forma podemos ralentizar nuestros vídeos para internet a cámara lenta aumentando un tercio su duración. El sonido lo registra con un micrófono estéreo incorporado. Lo que no queda claro es si pueden usarse ajustes manuales al filmar vídeo, usar el zoom, y ajustar el enfoque.

Incorpora una pantalla de tres pulgadas y 230.000 puntos que muestra imágenes con una resolución de 960×240. No dispone de visor óptico. Se alimenta con una batería de litio (habrá que comprobar la autonomía teniendo en cuenta la cantidad de prestaciones de la máquina). La construcción parece bastante robusta. Y de la ergonomía, como es evidente, no podemos decir nada pues no la hemos tenido en la mano.

En definitiva, una cámara, que tiene mucho de gadget, para los que quieren hacer fotos sin tener prácticamente ni idea de técnica fotográfica. Pero a la que sacarán más partido los más experimentados y algún profesional heterodoxo que quiera divertirse haciendo cosas como cronofotografía (al menos si no le importa la calidad de imagen de una compacta con un sensor modesto). El juguete debe ser divertido como pocos, sólo queda ver si después de todo es capaz de hacer fotos mínimamente interesantes.

TEMAS SIMILARES:

Dime a qué juegas y te diré qué cámara quieres

Ramón Peco — Wed, 02 Dec 2009 07:00:16 +0000

Hacemos fotos por muchos motivos y de hecho la gran pregunta siempre es: ¿por qué las hacemos? La respuesta para algunos es tremendamente sencilla: por pura diversión. Disparar una cámara puede ser algo tremendamente divertido, excitante, y adictivo. Aunque a veces nos cuesta reconocerlo. En un momento en el que la red nos expone al criterio del mundo entero, algunos sienten vértigo de reconocer que simplemente hacen fotos por una motivación completamente lúdica. Tranquilo, no hay nada de malo en ello.

¿Juegas a hacer fotos? Foto: Manuela Martínez.

A menos que tu idea de divertirte con una cámara sea algo siniestra. Que es el caso del que hace fotos-trofeo de su última gamberrada o del turista que no soporta dejar de trabajar en sus vacaciones y contagia su ansiedad con la máquina a todo el que le rodea. Si te reconoces en esos casos a lo mejor deberías cambiar de vida en vez de comprarte una cámara. Para todos los demás he aquí algunas recomendaciones.

El Sony Ericsson C905, una cámara con teléfono

Convéncete, no eres de los que va a llevar una cámara encima en el momento en el que te cruces con una buena foto. Es verdad que tu móvil hace fotos, sí, pero la cámara que incorpora es tan penosa que no hay forma de que te salga ninguna bien. El Sony Ericsson C905 puede ser la solución: no es un teléfono con cámara, es una cámara compacta sencillita con un teléfono y conexión a internet. Lo que lo convierte en una cámara social. Tiene un sensor de 8 megapíxeles y una lente que no es de plástico, dispara ráfagas de 7 fotos, enfoca automáticamente, pone etiquetas geográficas para hacer tu propio álbum en un mapa, y es bastante fácil subir con él las imágenes a internet (entre otras cosas porque tiene wifi). Además, y esto es importante, la pantalla tiene 2,4 pulgadas y es resistente a arañazos. Por algo más de 300 euros lo puedes comprar libre si buscas un poco, exactamente el precio de esa réflex barata que nunca vas a sacar de casa.

La Yashica EZ F521, lomografía digital

Seamos sinceros: no tienes ni idea de hacer fotos. Por eso quieres una cámara barata, con un toque vintage, y que siempre haga malas fotos (así nadie descubrirá lo mal fotógrafo que eres). Piensas en comprarte una Lomo. Pero, vaya, lo de llevar a revelar luego los carretes no es lo tuyo. Hay una buena caminata hasta la tienda. Si tienes algún amigo en Japón puedes pedirle que te busque la Yashica EZ F521. Hace fotos tan malas y divertidas como una Lomo, pero es digital, graba vídeos, tiene la misma pinta retro, y puedes hacerte con ella por menos de 100 euros. Si te la consiguen vas a fardar de lo lindo. Nadie la tiene.

La BigShot, un proyecto de cámara educativa

Quieres comprarle una cámara a tu sobrino pero todo lo que te ofrecen es horrible, caro, o demasiado complejo de usar (aunque no deberías subestimarle por pequeño que sea). Lego vende por 50 dólares una cámara de sólo tres megapíxeles, pero tan bonita y sencilla de usar que lo mismo te la quedas tú. También son geniales las cámaras del proyecto educativo BigShot, que de momento no están disponibles para la venta. Tienen la peculiaridad de que hay que construirlas uno mismo, una buena forma de aprender ciertos aspectos de la técnica fotografíca. Pueden usar varios tipos de lentes y son tan ecológicas que se pueden cargar con una dinamo.

La S90, cabeza de ratón

Tienes una compacta y se te ha quedado corta. Quieres disparar en modo manual y te dan pereza las réflex, sobre todo las baratas. Además prefieres ser cabeza de ratón a cola de león. La Canon PowerShot S90 es perfecta, pues es más pequeña y barata que una compacta de la serie G e iguala en calidad de imagen a la nueva G11. No es que en Canon se hayan vuelto locos. El truco es que la S90 no tiene zapata para usar un flash externo ni la pantalla abatible de su hermana mayor. Pero cabe en un bolsillo y puedes hacer fotos HDR tan feas como con una réflex básica. La puedes encontrar por menos de 400 euros.

La Nikon D40, una leyenda descatalogada hace un año

Vale, quieres una maldita réflex. Te pone llevar encima un trasto enorme, comprar objetivos carísimos, y manipular hasta el último ajuste en modo manual que puedas imaginar. Si tienes dinero cómprate la Canon EOS 5D Mark II, que con algún que otro objetivo te costará unos 3.000 euros. Te volverá loco. Si no es el caso busca en eBay a algún insensato que ande vendiendo una Nikon D40, probablemente la mejor cámara réflex básica jamás fabricada. La clave está en su estupendo sensor de imagen, que proporciona fotos de una sorprendente calidad con sus 6 aprovechadísimos megapíxeles. Seguro que encuentras una por menos de 300 euros con el objetivo 18-55. Si quieres estrenar puedes optar por su heredera actual en catálogo de Nikon: la D3000, que tiene todo lo que le puedes pedir a una réflex de menos de 600 euros con el plus añadido de que te enseña a hacer fotos.

TEMAS SIMILARES:

Olympus Pen EP-1 y Sigma DP2: las probamos y confrontamos (I)

Ramón Peco — Mon, 23 Nov 2009 16:53:48 +0000

Algunos fotógrafos buscan cámaras que les permita ser invisibles, o casi, para así perder todo protagonismo a la hora de hacer una foto. Crear una máquina ligera, fácil de llevar encima, y que realice buenas fotos, incluso cuando disparamos con poca luz, es uno de los grandes retos de casi todos los fabricantes de tecnología fotográfica.

Hay algunos a los que les gusta lucir voluminosas máquinas con voluminosos objetivos. Un asunto un tanto freudiano. Pero muchos valoran la discrección y la comodidad de una pequeña cámara. El problema es dar con una que a la vez permita hacer toda clase de fotos, con calidad y sin renunciar a algunas prestaciones de una réflex. Analizamos dos máquinas ideales para ellos: la Olympus Pen EP-1 (799 euros con un objetivo Zuiko de 14-42mm) y la Sigma DP2 (699 euros). En la primera entrega toca el turno de la Olympus.

La leyenda Pen
Olympus ha sido siempre una firma con una gran personalidad produciendo cámaras. Su saga Pen, iniciada en 1959, desapareció poco antes de que la fotografía se hiciese digital. Desde entonces Olympus había perdida cierta autenticidad. Aunque sus cámaras réflex son bastante interesantes quizá les falte cierta chispa para seducir. En el terreno de las compactas y las puente, o bridge, tampoco tienen un catálogo en el que nada sobresalga.

La Olympus Pen EP-1 que hemos probado

Pero hace algo más de un año Olympus comenzó a mostrar en varias ferias especializadas un prototipo que sedujo a casi todos y levantó fuertes expectativas. La resurrección de la saga Pen estaba en marcha. Para ello se desarrolló incluso un nuevo estándar técnico: el Micro Cuatro Tercios (MCT) -al que en su momento le prestamos bastante atención a en Soitu-. Una tecnología que se basa en eliminar el espejo de las réflex para reducir el tamaño de la cámara, sin renunciar por ello al uso de objetivos intercambiables.

Tanto Olympus como Panasonic -la otra empresa que apostó por el MCT- ya han puesto en el mercado varias máquinas de este sistema. Todas ellas bastante interesantes. Panasonic, además de lanzar dos máquinas similares a una réflex miniaturizada -la DMC G1K y DMC GH1K-, rivaliza con la serie Pen con su DMC-GF1 -que incorpora en el cuerpo un pequeño flash, algo que no tiene ninguna de las Pen lanzadas hasta la fecha por Olympus-.

Los dos modelos digitales de la saga hasta el momento son la EP-1, que es la que hemos probado, y la EP-2, cuya única diferencia significativa es que puede incorporar tanto un visor electrónico como un micrófono externo. Aunque a la EP-1 se le puede incorporar un visor óptico para usarlo con el objetivo Zuiko de 17 mm-, que es el más indicado utilizar para que la máquina sea verdaderamente fácil de transportar.

Lo primero que nos ha llamado la atención de la Pen es su contundencia, su estilo clásico, y la sensación de tener entre manos una cámara de verdad y no un mero gadget. Utilizando el objetivo 14-42, con el que hemos hecho la prueba, la Pen no es ninguna miniatura. Es claramente más pequeña que una réflex, pero su tamaño es mayor que el de casi cualquier compacta. Aunque equipada con el objetivo de 17 mm las diferencias son mínimas con compactas como la serie G de Canon. Sin embargo, que nadie espere llevarla en el bolsillo de su chaqueta. En un pequeño bolso en cambio es posible transportarla sin que nos acordemos demasiado de ella.

La Pen es una cámara sólida, que no da en absoluto la impresión de fragilidad de las réflex de plástico de gama baja. Su ergonomía está bastante lograda y es fácil trabajar con ella en modo manual por la inteligente posición de los mandos de control. Aunque a la hora de manipular en el objetivo el enfoque en modo manual, o cambiar la distancia focal, es cuando más echamos de menos echamos un visor. De hecho, uno a veces inconscientemente se la acerca a la cara. Seguramente por ello ha pasado poco tiempo hasta que ha aparecido la EP-2 y su visor electrónico -muy similar al de la Ricoh GX 200-.

No obstante, su pantalla, sin ser de las mejores del mercado, lo cierto es que es de gran calidad y nos proporciona una idea muy clara de lo que estamos fotografiando. Su comportamiento, de hecho, es mucho mejor al de la función Live View de las réflex, entre otras cosas por la ausencia de espejo.

La velocidad no es una de las grandes cualidades de la cámara, pero aún así puede realizar disparos en ráfagas de 3 fotos por segundo en Jpeg o Raw. Suficientes para casi todos. Por otra parte no existe la cadencia en el tiempo de disparo que tienen muchas cámaras compactas. Se comporta como una réflex: en el momento que pulsamos el disparador la foto queda inmediatamente hecha.

Su sensor de 12 megapíxeles, cuyo tamaño es exactamente la mitad de un negativo de 35 mm, proporciona una calidad bastante interesante. Las fotos son extraordinarias hasta 800 ISO, y disparando a 1.600 ISO las tomas pueden ser usadas sin ningún problema -incluso es posible salvar alguna toma a 3200-. Podéis ver las muestras que hemos incluido a continuación.

De ahí que aunque en principio a alguno le asuste el hecho de que no incorpore de serie un flash, en realidad sólo lo echaremos en falta en condiciones en las que la luz sea muy escasa (y en ese caso siempre podemos llevar uno externo montado). La Pen se comporta muy bien en interiores sin flash. Prueba de ello las fotos que realizamos con ella en la fiesta de despedida de Soitu.

[Show picture list]

[[Show as slideshow]]

Sobresaliente el procesamiento de la imagen en Jpeg, pues la fidelidad de los colores y la calidad del balance de blancos automático son extraordinarios. De hecho, aunque la Olympus Pen dispone de cualquier función en modo manual que le podamos pedir a una réflex básica -incluido el modo B de disparo- es una cámara bastante bien preparada para disparar en modo automático. Además, entre el automatismo total y el modo manual existe un buen abanico de opciones.

Es posible recurrir a numerosos modos de escena -existe incluso uno para fotografiar documentos- y a los llamados filtros creativos, que aunque quizá le sobren a más de un purista lo cierto es que permiten realizar fotos interesantes con poco esfuerzo. Cabe destacar el modo de blanco y negro de alto contraste, que parece ser la razón de que la cámara disponga de un modo ISO de 6400 -ver la muestra que incluímos-. También es notable la existencia de una característica que sólo alguna que otra réflex incorpora: un modo de exposiciones múltiples para superponer varias tomas en una misma imagen.

Modo estenopeico de la Olympus Pen

La Olympus Pen es una máquina perfecta para aquellos que en ocasiones sólo quieren concentrarse en encuadrar una escena y disparar. Quizá a algunos les parezca una locura comprar una cámara así para luego disparar en automático, pero siendo sinceros lo cierto es que son muy pocas las máquinas, excluyendo las réflex, que logran fotos de calidad preocupándonos de poco más que de pulsar el disparador. Y esta es una de ellas.

Disparando de noche con el filtro de B/N a 6400 ISO

Lo que no nos ha gustado de la Pen es un problema que hemos localizado en el objetivo con el que hemos hecho la prueba. Según aumentamos la distancia focal se produce una aberración muy visible en las líneas rectas. Si disparamos en Jpeg el defecto no aparece, pues es corregido por el software interno. Lo mismo sucede a la hora de editar el Raw en Cámera Raw de Adobe o en el programa de edición que Olympus proporciona.

Sin embargo, es de locos que un objetivo de una cámara así tenga un defecto más propio de una cámara compacta mediocre. Son los gajes de querer dar un gran salto tecnológico. Leica ya provocó un susto similar al lanzar la M8.

Vídeo
En lo que respecta a la grabación de vídeo la máquina filma a 30 fps con una calidad de 720p, lo que unido a que podemos controlar el enfoque en modo manual o automático -funciona bastante bien el autoenfoque-. Cumple por tanto con los deberes y se dejan ver las diferencias con compactas más modestas, sobre todo a la hora de experimentar con los desenfoques selectivos usando distintas distancias focales.

Dispone de un puerto HDMI para ser conectada a cualquier dispositivo de alta definición y proyectar los vídeos. Evidentemente el sonido es mono y sólo el modelo EP-2 permite usar un micrófono externo. He aquí una prueba que hemos realizado usando el enfoque en modo manual -pulsa sobre el vídeo para verlo en alta definición en YouTube-.

No le gustara a…
Los que consideran completamente imprescindible usar un visor óptico deben olvidarse no sólo de la Olympus Pen, también deben hacerlo de las máquinas del sistema Micro Cuatro Tercios y experimentos similares, como la Ricoh GXR que aparecía hace poco. Lo suyo es una réflex o una máquina de focal fija como la Sigma DP2 con un visor externo.

También deben olvidarse de ella los que quieran una máquina para llevar en el bolsillo. La Sigma Dp2 puede ser una opción para ellos, aunque algo voluminosa. Aunque si no les importa cierta cadencia en el disparo y trabajar con una sensibilidad limitada a los 400 u 800 ISO la Ricoh GX200 o la Panasonic LX3 son dos opciones bastante ligeras.

Tampoco es una buena opción decantarnos por la Pen si nuestro futuro está decididamente en las réflex y queremos apostar ya por una familia de objetivos -que no sea de Olympus, claro-. Por otra parte, si buscamos una verdadera cámara híbrida de fotos y vídeo, con posibilidad de filmar en modo Full HD, quizá estaría bien echarle un vistazo a la DMC GH1K, hablan maravillas de ella (aunque su precio supera con creces con una óptica los 1.000 euros).

Finalmente, el extraordinario diseño de la Pen la convierte en blanco de todas las miradas -lo hemos constatado sobradamente- por lo que aunque la cámara en principio tiene un tamaño discreto, su aspecto es bastante llamativo. Algo que puede jugar en nuestra contra a la hora de mantenernos en un discreto segundo plano al hacer la foto.

Le gustará a…
La Pen EP-1 es una cámara que evidentemente no es para cualquier bolsillo. Que cueste más de 600 euros no la convierte precisamente en un capricho asequible. Valorar hasta que punto la máquina merece lo que cuesta es algo que hay que hacer teniendo en cuenta un referente. Su precio es algo superior al de muchas compactas de gama alta, pero sólo algo mayor. A cambio su calidad de imagen es mucho mejor que cámaras con pequeños sensores como la LX3 de Panasonic o las Canon de la serie G, cuya única prestación relevante frente a la Pen es que su tamaño es algo menor.

Respecto a las réflex de gama básica, algunas de las cuales pueden llegar a costar poco más de la mitad de su precio, su gran ventaja es un que su tamaño es claramente menor y su construcción es mucho más sólida. En cambio no equipa visor óptico, aunque también es cierto que la utilidad de los visores de las réflex más sencillas queda en entredicho al no disponer de un ángulo de visión del cien por cien. Los fanáticos del encuadre perfecto tienen que recurrir al modo de visión directa con ellas, si es que la réflex en cuestión dispone de él.

La Olympus Pen EP-1 gustará a aquellos profesionales que desean de una vez por todas llevar encima una cámara ligera que les permita flexibilidad y calidad a la hora de hacer fotos. También a aquellos que quieran dar el salto de una compacta a una réflex, aunque estirando un poco el presupuesto frente a los modelos más básicos de ese segmento. También gustará a los que adoren una estética clásica, la Pen tiene un diseño genial.

En definitiva apostar por una Pen supone hacerlo por una máquina que podremos usar muchos, muchos años. Bien sea como cámara principal o bien como cámara secundaria. La calidad de imagen, una resolución que permite obtener copias de gran tamaño, y el hecho de poder usar distintos tipos de objetivos -incluso pueden usarse adaptadores para objetivos Cuatro Tercios y OM- hacen de ella una apuesta casi segura.

¿Tienes una Pen? ¿Te gustaría tenerla? ¿Hay algo que quieras saber? Te escuchamos.

TEMAS SIMILARES:

¡La fotografía instantánea está viva! Probamos la Fuji Instax 210

Ramón Peco — Fri, 10 Jul 2009 11:28:49 +0000

La cámara es muy voluminosa.

Hace poco casi pasaba desapercibido el lanzamiento de una nueva cámara en España. Se trataba de la Fuji Instax 210, una máquina instantánea que utiliza una tecnología muy similar a la de las extinguidas polaroids. No lo dudamos ni un momento. ¡Teníamos que probarla! En plena agonía de la fotografía analógica puede convertirse en la última de su clase.

Desembalar la Fuji Instax 210 es como sufrir un ‘déjà vu’. Al coger en las manos esta enorme cámara uno siente que ha vuelto a los 90, pues su diseño recuerda al de los gadgets de la época. Lo primero es ponerle las cuatro pilas que utiliza y desempaquetar la película Instax 200 de 800 ISO y 10 exposiciones. Al venir en un casete la carga es una operación muy sencilla.

Respecto a sus características técnicas decir que la lente que usa es un angular que sería equivalente a unos 28 mm en película de 35 mm. Dispone de dos posiciones de enfoque. Una que va de los 75 mm a los tres metros y otra que va desde los tres metros al infinito. El visor por supuesto es directo, por lo que no podemos estar del todo seguros si el enfoque o el encuadre que estamos realizando son correctos. La escena que finalmente aparece en la foto es algo mayor de lo que vemos a través del visor. Suponemos que para evitar recortes al encuadrar.

La Klasse W, otra analógica de Fuji.

Las velocidades de disparo oscilan entre 1/64 y 1/200. Es de suponer que el obturador se ajusta en función del tipo de escena que indicamos: Luminosa, normal, y oscura. También realiza un ajuste de la exposición de 2/3EV —¿lo hace en función del tipo de luminosidad que seleccionemos?—. El flash, que se dispara sólo si lo activamos, tiene un alcance máximo de tres metros. Teniendo en cuenta todo esto llegamos a la conclusión de que podemos realizar 12 ajustes para hacer una foto. Aunque lo parezca la cámara no es realmente automática .

Llevar semejante trasto por la calle le da a uno un cierto aire excéntrico. Hay que tener en cuenta que este pequeño monstruo pesa lo que una réflex, por lo que conviene pensárselo dos veces antes de comprar esta máquina. Puede ser un amor de un solo día. Por otra parte son pocos los establecimientos que venden los carretes que utiliza. No está de más comprar unos cuantos carretes si nos da por hacernos con ella.

Cuando llega el momento de disparar uno se siente mucho más dubitativo que si dispara con una máquina digital. Quizá será por la incertidumbre que supone hacer un conjuro que nos proporcionará una imagen palpable —o quizá porque cada foto nos cuesta un euro—. Cuando vencemos las dudas un sonido mecánico nos indica que algo ha pasado. Una foto sale por la parte superior de la cámara. Al cogerla con impaciencia vemos que no se ve nada, pero la magia está sucediendo. Al poco en la superficie blanquecina adivinamos las primeras siluetas. Emocionante.

Las fotografías del sistema Instax no son cuadradas como las de una Polaroid, aunque tienen un tamaño muy similar. La superficie de la imagen mide 99×66mm, por lo que estamos ante un formato panorámico. Los colores parecen algo más vivos que en el sistema Polaroid, aunque no mucho más. Pero lo más importante es que siguen teniendo un aire profundamente nostálgico. Se mantiene también un área en blanco en la parte inferior de la imagen para que podamos escribir sobre ella.En la nota de prensa que Fuji ha distribuido al lanzar la máquina hablan de “su firme compromiso con la fotografía analógica”. No parece un farol. Esta empresa es una de las que más siguen apoyando la fotografía química. Es de suponer que esta tímida maniobra quizá sea un globo sonda para ver que tal reciben la cámara los huérfanos de Polaroid. Además, en el catálogo de Fuji se encuentran cámaras de 35 mm más o menos recientes como las maravillosas Klasse W o la Natura Classica.